קשרית נבחרת הנשים של ארה"ב, קורבין אלברט, זכתה לבוז מהקהל במהלך משחק נגד אנגליה בוומבלי. הביקורת נבעה מפעילותה השנויה במחלוקת ברשתות החברתיות מוקדם יותר השנה, שכללה פוסט אנטי-להטב"קי ותמיכה בתגובה שצחקה על פציעתה של מייגן ראפינו. למרות שאלברט התנצלה בפומבי במרץ, האירוע השאיר חותם עמוק.
מאמנת נבחרת הנשים של ארה"ב, אמה הייז, התמודדה עם הביקורת הפומבית, והכירה בתגובת הקהל. “אני מבינה את הבוז,” אמרה הייז. “לכולם יש זכות לדעה. כמאמנת, המטרה שלי היא ליצור סביבה מכילה ומכבדת, אך איני יכולה לשלוט במה שקורה מחוץ לסביבה הזו.”
אלברט, שהייתה שחקנית מפתח בזכיית הנבחרת במדליית הזהב האולימפית, נתקלת כעת בשאלות על מחויבותה לערכי ההכלה שמובילה הנבחרת. הייז הדגישה שאלברט עובדת על התפתחות אישית, אך ציינה שהתמודדות פומבית עם המחלוקת היא באחריות השחקנית. “היו הזדמנויות עבורה לדבר, וכשיגיע הרגע, זו תהיה בחירתה,” הוסיפה הייז.
האירוע מדגיש את האתגרים שעומדים בפני קבוצות ספורט במאבק להכלה והתמודדות עם מחלוקות סביב שחקניהן. במהלך המשחק ענדו הקפטניות לינדזי הוראן ולאה וויליאמסון סרטי זרוע בצבעי הקשת, וחיזקו את מחויבות עולם הכדורגל להכלה להטב"קית במסגרת קמפיין Rainbow Laces.
אלברט התנצלה מוקדם יותר השנה ואמרה: “לייקים ושיתופים לפוסטים פוגעניים ולא רגישים היו בלתי בוגרים ולא מכבדים, וזה מעולם לא היה בכוונתי.” עם זאת, עבור אוהדים רבים, פעולותיה ממשיכות לעורר תחושות קשות, ומדגישות את הדרישה הגוברת לאחריות בספורט מעבר למגרש.