במהלך בלתי צפוי שזעזע את תומכיו, חבר הקונגרס הדמוקרטי מטקסס קולין אולרד, המועמד לסנאט האמריקאי, פרסם פרסומת קמפיין בה הוא משתמש בשפה אנטי-טרנסית, תוך שהוא מאמץ רטוריקה שמזוהה בדרך כלל עם יריבו הרפובליקני, טד קרוז. הפרסומת, שבה אולרד מדבר על כך ש"אינני רוצה שבנים ישחקו בספורט של בנות", העלתה דאגות בקהילה הלהטב"קית, במיוחד מאחר ואולרד היה תומך ברור בזכויות להטב"ק לאורך הקריירה הפוליטית שלו. המהלך עורר זעם ואכזבה בקרב תומכיו, שציפו לאלטרנטיבה פרוגרסיבית לקרוז.
הרקע לשינוי הזה הוא הקמפיין המתמשך של קרוז נגד ספורטאים טרנסים, טקטיקה שהפכה למוקד מרכזי במסרי הפוליטיים שלו. על ידי הצגת עצמו כמגן הספורט הנשי, קרוז פרסם שוב ושוב פרסומות שמרמזות שהכללה של טרנסים בספורט מערערת את ההגינות. אולרד, ככל הנראה בניסיון להחליש את שליטת קרוז בנרטיב הזה, פרסם פרסומת שבה הוא אומר: "אינני רוצה שבנים ישחקו בספורט של בנות או באף אחד מהשטויות האלה שטד קרוז מדבר עליהן". הצהרה זו זעזעה את תומכי להטב"ק, שנאבקים כבר זמן רב להגן על הלגיטימציה של אנשים טרנסים, במיוחד בספורט נוער.
פעילי להטב"ק הגיבו במהירות לפרסומת של אולרד, עם קולות בולטים כמו העיתונאית הטרנסית ארין ריד, שגינתה את הרטוריקה של אולרד כ"בגידה צורמת". תחושה זו נבעה גם מחששות של פעילים אחרים, המודאגים מכך שהכניעה של אולרד לטיעונים אנטי-טרנסים עשויה לפתוח את הדלת לדמוקרטים נוספים לאמץ עמדות דומות במרוצים תחרותיים.
השפעות על קהילת הלהטב"ק
עבור להטב"קים בטקסס, האקלים הפוליטי הולך ומקשה, וזכויות טרנסים הופכות לשדה קרב מרכזי. הלחץ על מועמדים דמוקרטים כמו אולרד לרצות את הבוחרים השמרנים מאיים לערער את ההתקדמות שנעשתה בקידום זכויות להטב"ק. באימוץ רטוריקה אנטי-טרנסית, אפילו במידה מסוימת, אולרד מסתכן בלהרחיק לא רק את קולות הלהטב"ק, אלא גם את בעלי הברית שתמכו בו בזכות תמיכתו באקט השוויון ובאמצעים פרו-להטב"קיים נוספים.
אמנם העבר של אולרד מציג תמיכה עקבית בזכויות להטב"ק, כולל גיבוי לחוקים המגנים מפני אפליה, הפרסומת הזו מסבכת את עמדתו. פעילי להטב"ק מודאגים שהרטוריקה הזו, גם אם מוצגת כתגובה להתקפות של קרוז, עשויה לגרום לנזקים ארוכי טווח לשיח הפוליטי סביב זכויות טרנסים.