ביידן חתם על חוק ההגנה למרות האיסור על טיפולי התאמה מגדרית לילדי משפחות צבאיות

הנשיא ג'ו ביידן חתם על חוק ההגנה הנרחב, המעמיד תקציב של 895 מיליארד דולר, ומבטיח העלאת שכר משמעותית לחיילים זוטרים לצד חיזוק המאבק בהשפעתה הגוברת של סין. עם זאת, הכללת סעיף האוסר על טיפולי התאמה מגדרית לילדי משפחות צבאיות עוררה ביקורת נוקבת מצד ביידן ותומכי זכויות הלהטב"ק.

הנשיא הביע את התנגדותו הנחרצת, וטען כי הסעיף מפלה ילדים טרנסיים ופוגע בזכותם של הורים לקבל החלטות קריטיות על בריאות ילדיהם. "אף חייל לא צריך לעמוד בפני דילמה בין גישה לטיפול רפואי למשפחתו לבין הקריאה לשרת את המדינה," הדגיש ביידן. הוא גם הזהיר כי צעדים כאלה עלולים להקשות על גיוס ושימור חיילים וליצור חסמים מיותרים למשפחות המשרתות.

למרות התנגדותו של ביידן, הסעיף נותר על כנו לאחר שחברי קונגרס רפובליקנים, בראשות יו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון, התעקשו על הכללתו. החוק עבר ברוב מוחץ בשני בתי הקונגרס, אך רוב הדמוקרטים בבית הנבחרים הצביעו נגדו בשל ההגבלות על טיפולי התאמה מגדרית.

ארגוני להטב"ק הביעו דאגה מההשפעה ארוכת הטווח של הסעיף, וטענו כי הוא לא רק יוצר סטיגמה כלפי ילדים טרנסיים אלא גם מקשה עוד יותר על משפחות צבאיות המתמודדות עם אתגרים ייחודיים. "הסעיף הזה מעביר מסר פוגעני למשפחות שהקריבו כל כך הרבה עבור המדינה," אמר אחד הפעילים לזכויות להטב"ק.

החוק, שמתמקד גם בסוגיות אסטרטגיות כמו חיזוק המאבק בסין והשקעה בטכנולוגיות בינה מלאכותית, מדגיש את המתח הגובר בין מדיניות חברתית לבין מוכנות צבאית. עבור אנשי להטב"ק ובני בריתם בקהילה הצבאית, החקיקה מהווה תזכורת חדה למאבק המתמשך לשוויון ולהכרה.