בפסיקה שהדהדה מעבר לגבולות אולם בית המשפט, גזר בית משפט בקניה 50 שנות מאסר על הצלם ג'קטון אודיאמבו בגין רצח האקטיביסט והמעצב הלהטב"קי אדווין צ'ילובה. המקרה, שזעזע את המדינה וזכה לתשומת לב בינלאומית, חשף את האלימות והעוינות המתמשכות שחווים חברי הקהילה הלהטב"קית בקניה.
השופט ראובן ניאקונדי מסר את גזר הדין ותיאר את הרצח כ"מעשה שטני", תוך שהוא מדגיש את היעדר החרטה של אודיאמבו לאורך כל ההליך המשפטי. צ'ילובה, מעצב אופנה בן 25 וסטודנט באוניברסיטת אלדורט, נמצא ללא רוח חיים בינואר 2023. גופתו, שנחנקה ונארזה בקופסת מתכת, הושלכה בצד הדרך – תזכורת מצמררת לסכנות שניצבות בפני חברי הקהילה הלהטב"קית בחברה שבה קיומם מעורר פולמוס עמוק.
הפשע ותוצאותיו
מהלך המשפט חשף פרטים מזעזעים על הפשע. צ'ילובה נחנק למוות, פניו כוסו בג'ינס וגרביים נדחפו לפיו. בדיקות הפתולוגיה אישרו כי מותו נגרם כתוצאה מחנק, וראיות DNA קשרו את אודיאמבו באופן חד-משמעי לזירת הפשע. עדויות מ-23 עדים שירטטו תמונה של בגידה, חמדנות ואלימות אינטימית, עם טענות שאודיאמבו אף תקף מינית את צ'ילובה לפני שלקח את חייו.
התביעה טענה כי אודיאמבו לא רק רצח את צ'ילובה אלא גם ניצל את משאביו הפיננסיים לאחר מכן. בעוד שחלק מהעדים העלו השערות כי מדובר בסכסוך זוגי, בית המשפט נמנע מלקבוע את המניע המדויק, והתמקד בראיות המוצקות שקשרו את אודיאמבו למעשה.
ההשפעה על הקהילה הלהטב"קית
עבור הקהילה הלהטב"קית בקניה, הרצח של אדווין צ'ילובה הפך לסמל לאיום המתמיד של אלימות. צ'ילובה לא היה רק סטודנט ומעצב אופנה, אלא גם פעיל אמיץ למען נראות להטב"קית בחברה שבה זהות לא הטרונורמטיבית נענית לעיתים בעוינות קשה.
מותו עורר מחאות ומשמרות מחאה, הן בקניה והן ברחבי העולם, כאשר פעילים דרשו צדק והגנה טובה יותר על חברי הקהילה. בעוד שקניה עשתה צעדים מוגבלים בהכרה בזכויות להטב"ק, אפליה ואלימות עדיין נפוצות.
גזר דינו של אודיאמבו עשוי להעניק נחמה מסוימת לאהוביו של צ'ילובה, אך הוא מהווה גם תזכורת כואבת למאבקים הרחבים יותר של הקהילה הלהטב"קית בקניה. המאבק לשוויון, ביטחון והכרה נמשך, ומורשתו של אדווין צ'ילובה ממשיכה לפעום בפעילות שמעוררת מותו הטרגי.