בפסיקה תקדימית קבע בית המשפט הגבוה בפוקואוקה כי סירובה של יפן להכיר בנישואים חד-מיניים אינו חוקתי. פסק הדין מהווה ניצחון משמעותי במאבק ארוך השנים לשוויון בנישואים במדינה, ומגביר את הלחץ על הממשלה השמרנית להתמודד עם הפערים בזכויות המשפטיות של זוגות חד-מיניים. השופט טקשי אוקדה הדגיש כי החוקים הנוכחיים מפרים זכויות חוקתיות בסיסיות, כולל הזכות לאושר ולשוויון בפני החוק.
הפסיקה מדגישה את הנתק הגובר בין המערכת המשפטית ביפן לבין דעת הקהל המשתנה. סקרים מראים בעקביות על תמיכה ציבורית רחבה בשוויון בנישואים, במיוחד בקרב הדור הצעיר. עם זאת, המפלגה הליברלית-דמוקרטית (LDP), שמרנית בהגדרתה, נותרה מכשול מרכזי. ראש הממשלה שיגרו אישיבה הצהיר לאחרונה כי הוא מודע לקשיים של זוגות חד-מיניים ולא יישב בחיבוק ידיים, אך צעדים מעשיים עדיין לא ננקטו.
מומנטום ציבורי ומשפטי דוחף לשינוי
ההקשר הרחב של הפסיקה מציב את יפן בעמדה ייחודית כמדינה היחידה מבין מדינות ה-G7 שאינה מכירה בנישואים חד-מיניים או מעניקה כל הגנה משפטית מחייבת לזוגות חד-מיניים. עם שני פסקי דין נוספים הצפויים להינתן בקרוב באוסקה ונאגויה, פעילים מקווים למגמה משפטית אחידה שתאלץ את המחוקקים לפעול.
עורכי הדין המייצגים את התובעים הדגישו כי בעוד שבתי המשפט הביעו עמדה ברורה, השינוי האמיתי חייב להגיע מההנהגה הפוליטית. "נמשיך להיאבק עד שנשיג לגליזציה של נישואים חד-מיניים," אמרה עו"ד טקקו אואסוגי.
נקודת מפנה ליפן?
השילוב של לחץ ציבורי הולך וגובר, פסיקות משפטיות עיקביות וסדקים פנימיים ב-LDP עשויים ליצור הזדמנות לרפורמה. עם ראש ממשלה שמביע נכונות זהירה לשינוי, האקטיביסטים נותרו זהירים באופטימיות שלהם.
עבור קהילת הלהטב"ק ביפן, הפסיקה היא גם ניצחון וגם תזכורת למאבק המתמשך. בעוד שבתי המשפט סללו את הדרך, השלב הבא – הכרה חקיקתית – נותר לא ודאי. הדרך לשוויון בנישואים ביפן רחוקה מסיום, אך המומנטום לשינוי מעולם לא היה חזק יותר.