הבמאי טוד היינס שיתף את תחושותיו בעקבות ביטול סרט הרומן הגאה השאפתני שלו לאחר פרישתו הפתאומית של חואקין פיניקס. הדרמה התקופתית בדירוג NC-17 הייתה אמורה להעמיק במערכת יחסים נלהבת בין שני גברים בשנות ה-30, במעבר מקליפורניה למקסיקו, אך הפרויקט ספג מכה קשה ימים ספורים לפני תחילת ההפקה.
הסרט, שעורר עניין בזכות ליהוקו של פיניקס לצד דני רמירז, היה צפוי להיות חקירה נועזת של נרטיבים להטב"קים בקולנוע. היינס הביע צער על האובדן, תוך שהוא מסביר שלתסריט ולרעיון יש פוטנציאל להתחדש בעתיד, אם כי הסיבות המדויקות לפרישתו של פיניקס נותרו בגדר תעלומה. "מה שקרה בקיץ הזה היה קשה," ציין היינס, תוך שהוא מביע תקווה שהסיפור עשוי להתגבש בצורתו אחרת בעתיד.
המפיקה כריסטין ואצ’ון כינתה את המצב "טרגדיה," תוך שהיא מדגישה את ההזדמנות שאבדה ליצירת יצירת מופת קולנועית של היינס. היא הדגישה כי היינס, כאחד הבמאים הבולטים בדורו, ראוי לראות את פרי עמלו מתממש. "המחשבה שזמנו של טוד בוזבז היא שובר לב," אמרה.
פיניקס, כאשר נשאל על פרישתו, נמנע מלפרט, והדגיש את הטבע השיתופי של עשיית סרטים ובחר שלא להרחיב מבלי לשמוע את עמדותיהם של המעורבים האחרים. הערותיו החידתיות העמיקו את המסתורין סביב ההפקה שנעצרה.
הקהילה הלהטב"קית ניצבת בפני אתגר חוזר עם עיכובים מסוג זה, כאשר הייצוג המרכזי בסיפורים מורכבים ובעלי רקע היסטורי נותר נדיר. סרטים כמו זה של היינס מציעים לא רק בידור, אלא גם השתקפות ואימות של החוויות שחוו פרטים בקהילה הלהטב"קית בתקופות ומקומות שונים. אובדן פרויקט כזה מדגיש את הצורך בהמשך תמיכה והשקעה בסיפור סיפורים קוויריים.