בעולם שבו נראות היא אחד הכלים החזקים ביותר לקבלה, השחקנית הבריטית הת'ר פיס מנצלת את הפלטפורמה שלה כדי לקדם ייצוג להטב"קי משמעותי. בתפקידה כאיב אנוין ב"איסטאנדרס", פיס הביעה תקווה שהעלילה הקרובה תיגע בלבם של צופים צעירים מהקהילה. כשהדמות שלה עומדת בפני אבן דרך משמעותית – חתונה חד-מינית בפרק שישודר בראש השנה האזרחית – פיס מאמינה שהעלילה יכולה לחולל שינוי אמיתי עבור מי שמתמודדים עם זהותם.
"אני רוצה שהם ישבו בחדר עם המשפחות שלהם ויראו סיפור אהבה שמרגיש אוניברסלי," אמרה פיס בראיון. "אני רוצה שזה ירגיש כאילו הם פשוט צופים בשני אנשים שמתאהבים, מבלי שהנרטיב יצטמצם לייצוג סמלי בלבד."
ייצוג מעבר למסך
פיס גם שיתפה בהתמודדות שלה עם ניסיונות לחשוף את זהותה המינית על ידי צהובונים בראשית הקריירה שלה. היא נזכרה בתקופה שבה השתתפה ב"כבאים בלונדון", ובחרדה מהאפשרות שהחיים הפרטיים שלה ייחשפו בכפייה. "זו הייתה תקופה שבה אנשים נחשפו בעיתונים ללא סיבה, והיו לי כמה מקרים קרובים מאוד," היא אמרה.
מעבר לתפקידים על המסך, פיס פועלת גם למען הקהילה הלהטב"קית. מוקדם יותר השנה, היא קיבלה פרס מפעל חיים ממגזין Diva על תרומתה לקידום הנראות של הקהילה. פיס הודתה על ההכרה אך ציינה שהתגמול האמיתי הוא בידיעה שהיא עוזרת לדור הצעיר לראות את עצמם בסיפורים שהם צופים בהם.
החשיבות שבסיפור רגיש ומדויק
צוות ההפקה של איסטאנדרס, לדבריה של פיס, ניגש לעלילה הקרובה ברגישות ובקפדנות. "מהתלבושות ועד עיצוב הסט, כולם הבינו כמה הרגע הזה חשוב," היא אמרה. רמת הירידה לפרטים משקפת מודעות למשמעות הרבה שיש לסיפורים כאלה – לא רק למטרות בידור אלא גם לייצוג ולכלילה.
עבור הקהילה הלהטב"קית, נרטיבים כמו מערכת היחסים של איב וסוקי אינם רק בדיוניים – הם חבלי הצלה. הם מאשרים זהויות, מעודדים אמפתיה ויוצרים מרחבים שבהם אהבה יכולה להיות נחגגת ללא סייגים. ככל שמתקרב הפרק המיוחד בראש השנה, התקווה של פיס נותרת פשוטה אך עמוקה: "אני מקווה שהסיפור הזה יגרום לצעירים להטב"ק להרגיש גאווה במי שהם."