לאחר יותר מעשור של שירות בקהילת הלהטב"ק בדנוור, Blush & Blu, הבר הלסבי האחרון בקולורדו, סגר רשמית את שעריו. המוסד האהוב, שהפך לנקודת תרבות עבור רבים, ערך את מסיבת הפרידה האחרונה בשבת, וציין בכך את סיום עידן של מרחבים קוויריים במדינה.
בעלת הבר, ג'ודי בופארד, הביעה תודתה העמוקה במכתב פרידה מרגש שפורסם ב-28 בספטמבר. היא הודתה לאינספור האומנים והיוצרים, כולל דראג קווינס, קומיקאים, משוררים ודי-ג'ייז, שהפכו את Blush & Blu למרכז יצירתי ושמח. "הבאתם למקום הזה צבע, קסם ושמחה," היא שיתפה, והדגישה שהלקוחות והאומנים היו "הלב הפועם" של המקום.
עבור רבים, Blush & Blu היה יותר מסתם בר; זה היה מקלט בטוח בו קהילת הלהטב"ק יכלה להתאסף, להביע את עצמה בחופשיות ולמצוא תחושת שייכות. לקוחות קבועים כמו מישל אוסטרדיי, המוכרת בשם הבמה "MadameO", נזכרו באווירה המקבלת והמרחב הפתוח. "זה היה מקום בו יכולנו לתפוס כמה מקום שרצינו," שיתפה תושבת דנוור, בריטני בארטג'ס, שסיפרה כיצד הבר שימש כאואזיס לאחר שירותה הצבאי, שם לא יכלה להביע את זהותה בגלוי.
סגירת Blush & Blu מדגישה מגמה מדאיגה: הירידה במספר הבריות הלסביות בארה"ב. ב-2020, נותרו פחות מ-20 מקומות כאלה, אם כי לאחר המגפה חלה תחייה צנועה. עם זאת, אובדן Blush & Blu מדגיש את האתגרים המתמשכים למרחבים קוויריים, הניצבים מול לחצים כלכליים ושינוי בצרכי הקהילה.
למרות שהיו מחלוקות סביב Blush & Blu, כולל סכסוכים משפטיים עם עובדים לשעבר, המורשת שלו נמשכת בזיכרונות שיצר. כמו שבופארד ציינה בעצב, המקום אולי נסגר, אך רוחו חיה בלבבות של אלה שמצאו בו בית.