סטנלי בלאק אנד דקר, יצרנית כלים מובילה בארה"ב, מוצאת את עצמה במוקד מחלוקת בנוגע למדיניות הגיוון, השוויון וההכלה שלה (DEI). החברה, שמחזיקה במותגים מוכרים כמו DeWalt ו-Craftsman, מתמודדת לאחרונה עם ביקורת מצד פעילים מהימין המתנגדים למדיניות ה-DEI שלה. הביקורת הזו מעוררת שאלות חשובות על השפעת החרם על עובדים ולקוחות מהקהילה הלהט"בית.
הביקורת החלה לאחר שהפעיל הימני רובי סטארבק, שהוביל קמפיין נגד חברות שמקדמות DEI, התמקד בסטנלי בלאק אנד דקר. תנועתו הפעילה לחץ על חברות כמו הארלי-דוידסון ופורד לצמצם את מאמצי ה-DEI שלהן, ויצרה אפקט מצנן בחברות רבות בארה"ב. הלחץ על סטנלי בלאק אנד דקר הוא חלק ממגמה רחבה יותר של חברות שנאלצות לבחור בין הכלה לבין הרגעת קולות שמרניים.
למרות ההתקפות, הקהילה הלהט"בית ממשיכה לעמוד ככוח כלכלי חזק, כש-80% מהמבוגרים הלהט"בים מביעים נכונות להחרים חברות שמתרחקות מתוכניות שוויון. פעילים כמו אורלנדו גונזאלס מהקמפיין לזכויות אדם טוענים כי נטישת מדיניות ה-DEI לא רק מסכנת את לקוחות הלהט"ב, אלא גם יוצרת מקומות עבודה פחות בטוחים ומכילים עבור כל העובדים. זה משקף את המתח הגובר בין שמירה על ערכי החברות לבין התמודדות עם תגובה ציבורית שלילית.
השתיקה של סטנלי בלאק אנד דקר בנושא רק הוסיפה שמן למדורה. בעוד קבוצות ימניות כמו מחקרי צרכנים טוענות לניצחון בלחץ על החברה למחוק תוכן DEI מהאתר שלה, הקהילה הלהט"בית נותרת ערנית. לחברות שנכנעות ללחצים האלה נאמר כי הן עשויות לאבד לא רק את הדולרים של הלקוחות, אלא גם את העובדים המוכשרים ביותר שלהן.
בעידן שבו זכויות להט"ב והכלה נמצאות תחת איום מתמיד, חשוב שחברות ימשיכו להתחייב לגיוון. בעוד שחלק עשויים לראות ברגעים האלה כקצרי מועד, יש להם השפעה עמוקה ומתמשכת על אנשים להט"בים המחפשים מקומות עבודה שמכבדים את זהותם ותומכים בזכויותיהם.