איסורים על טיפול התאמה מגדרית מסכנים להטב"ק עם הפרעות אכילה

הגבלות נרחבות על טיפולים להתאמה מגדרית עבור בני נוער עלולות להחריף את התופעה המדאיגה של הפרעות אכילה בקרב צעירים טרנסים, כך טוענים מומחים בתחום בריאות הנפש. עבור רבים מהצעירים הללו, הרצון לשלוט במראה הגוף משמש כאמצעי התמודדות עם תחושות של ניכור מגדרי. מחקרים מצביעים על כך ששיעור ההפרעות הללו בקרב צעירים להטב"קים גבוה משמעותית מאשר בקרב האוכלוסייה הכללית.

לדברי ג'סי מנזל, פסיכולוגית ומומחית בתחום הפרעות אכילה, טיפול מותאם מגדרית יכול לסייע משמעותית בצמצום המצוקה המובילה להתנהגויות מזיקות כמו צום קיצוני והתעמלות כפייתית. "זה משנה חיים כשיש להם גישה למישהו שמקשיב להם ומאשר את הזהות שלהם," היא מסבירה. אך במדינות רבות, חוקים חדשים אוסרים על מתן טיפולים כאלה לצעירים מתחת לגיל 18, ועתיד החקיקה הפדרלית בארה"ב מצביע על החמרה נוספת במגבלות אלו.

הקשר בין הפרעות אכילה לטיפול מותאם מגדרית

עבור צעירים טרנסים רבים, מנגנוני ההגנה שמובילים להפרעות אכילה הם תוצאה ישירה של תחושות ניכור מגדרי. נערות טרנסיות עשויות להימנע מאכילה כדי לעכב את תהליכי ההתבגרות הגופנית, ואילו נערים טרנסים משתמשים בצום כדי להימנע מתופעות כמו מחזור חודשי. "ללא גישה לטיפול מתאים, צעירים רבים יפנו לאמצעים מסוכנים כדי לשלוט בגופם," מציין ד"ר ג'ייסון נאגטה, מומחה ברפואת ילדים.

מחקרים מדגימים כי טיפולים הורמונליים, כמו חסימת גיל ההתבגרות או טיפולי הורמונים תואמי מגדר, יכולים להקל משמעותית על תחושת הדיספוריה המגדרית ובכך להפחית את הצורך בפגיעה עצמית דרך הרעבה. עם זאת, החקיקה המגבילה הללו מונעת מהצוותים הרפואיים להשתמש בכלים טיפוליים חשובים אלה.

השלכות נפשיות וחברתיות של איסור על טיפול מגדרי

השלכות האיסורים הללו חורגות מעבר לטיפול בהפרעות אכילה. מחקרים מראים עלייה חדה בשיעורי הדיכאון והנטייה האובדנית בקרב צעירים טרנסים במדינות שבהן חלו איסורים על טיפולים להתאמה מגדרית. לדברי מנזל, הסיכוי של צעירים לפתח הפרעות אכילה ואף לנסות לפגוע בעצמם יגדל משמעותית ככל שההגבלות יוחרפו.

"אנחנו רואים קשר ברור בין מניעת טיפול מותאם מגדרית לבין עלייה בהתנהגויות מסוכנות," מדגישה מנזל. האיסורים הללו אינם מגנים על צעירים; הם מסכנים את חייהם.

הקהילה הלהטב"קית והמאבק להכרה רפואית

הטיפול המגדרי אינו רק טיפול רפואי — הוא כלי להצלת חיים. עבור רבים מהמטופלים, התחושה כי מישהו מקשיב ומאשר את זהותם המגדרית היא צעד משמעותי בהחלמה מהפרעות אכילה ומצוקה נפשית. "הטיפול ההורמונלי הציל את חיי," מספר קארסן ריס בקווית', צעיר טרנסג'נדר שהתמודד עם הפרעת אכילה קשה.

בעידן של חקיקה מגבילה ואקלים פוליטי עוין, המאבק של הקהילה הלהטב"קית להכרה רפואית הופך להיות לא רק מאבק על זכויות — אלא מאבק על חיים.